Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα είναι έτοιμη να προχωρήσει σε αυτή που θα μπορούσε να είναι η προτελευταία αύξηση στην άνευ προηγουμένου εκστρατεία της για αυξήσεις των επιτοκίων.
Οπως σημειώνει το Bloomberg, οι οικονομολόγοι και οι αγορές στη συντριπτική τους πλειοψηφία αναμένουν ότι το επιτόκιο καταθέσεων θα αυξηθεί κατά 25 μονάδες βάσης, στο 3,5% σήμερα Πέμπτη, με την προσοχή πλέον να στρέφεται στην καθοδήγηση για το πόσο περαιτέρω οι αξιωματούχοι αναμένουν να αυξήσουν το κόστος δανεισμού, την ώρα που ο πληθωρισμός είναι ακόμη τριπλάσιος του στόχου για2%.
Αναλυτές και επενδυτές αναμένουν ότι θα υπάρξει μια τελική αύξηση τον επόμενο μήνα, φέρνοντας τη νομισματική σύσφιξη από τον περασμένο Ιούλιο στις 425 μονάδες βάσης - ένα σενάριο που πολλοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σηματοδοτούν ότι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν.
Η εκ νέου αύξηση στην επόμενη συνεδρίαση, τον Σεπτέμβριο, δεν μπορεί να αποκλειστεί — ειδικά εάν οι νέες τριμηνιαίες προβλέψεις δείξουν ότι ο πληθωρισμός παραμένει ψηλά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αλλά μια δέσμευση για μία τέτοια κίνηση θα ήταν έκπληξη.
Μιλώντας στον απόηχο των απροσδόκητων αυξήσεων στον Καναδά και την Αυστραλία -και αφού η Federal Reserve απέφυγε να αυξήσει τα επιτόκια μετά από 10 διαδοχικές ανόδους- η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ πιθανότατα θα επαναλάβει ότι τα μελλοντικά βήματα εξαρτώνται από τις προοπτικές των τιμών, τον δομικό πληθωρισμό και τον τρόπο με τον οποίο η οικονομία αφομοιώνει τη δράση μέχρι σήμερα.
Επίσης, πρόκειται να επιβεβαιώσει τη διακοπή από τον Ιούλιο των επανεπενδύσεων στο πλαίσιο του παλαιότερου προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης της ΕΚΤ, καθώς λήγουν σχεδόν 500 δισεκατομμύρια ευρώ φθηνών δανείων προς τις τράπεζες.
Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Bloomberg είναι βέβαιοι ότι η ΕΚΤ θα αυξήσει τα επιτόκια αρκετά για να νικήσει τον πληθωρισμό, αλλά όχι τόσο ώστε να καταρρεύσει η οικονομία της ευρωζώνης. Αναμένουν ότι το επιτόκιο καταθέσεων θα κορυφωθεί στο 3,75% τον Ιούλιο και θα παραμείνει σε αυτό το επίπεδο για σχεδόν ένα χρόνο.