Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε χθες Σάββατο την επιβολή νέων κυρώσεων εναντίον στελεχών του ρωσικού μισθοφορικού ομίλου Wagner και οντοτήτων συνδεόμενων με αυτόν εξαιτίας «παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» στην Αφρική, βάζοντας στο στόχαστρο ιδίως τον επικεφαλής των δυνάμεών της στο Μαλί και στελέχη της στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία.
Έντεκα πρόσωπα, 9 στην Αφρική και 2 στην Ουκρανία, κι επτά οντότητες που συνδέονται με την εταιρεία μισθοφόρων προστέθηκαν στην ευρωπαϊκή μαύρη λίστα και τους επιβλήθηκαν πάγωμα πόρων και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις.
Ο ίδιος ο όμιλος Wagner, που συμμετέχει ενεργά στον πόλεμο του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία, υφίσταται κυρώσεις από την ΕΕ ήδη από το 2021. Οι νέες κυρώσεις αποφασίστηκαν εξαιτίας «της διεθνούς διάστασης και της βαρύτητας των δραστηριοτήτων του ομίλου, καθώς και του αποσταθεροποιητικού αντίκτυπού τους στις χώρες όπου δρα», αναφέρεται σε ανακοίνωση Τύπου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.
«Οι δραστηριότητες του ομίλου Wagner αποτελούν απειλή για τους λαούς των χωρών όπου επιχειρεί και για την Ευρωπαϊκή Ένωση», τόνισε ο επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Τζουζέπ Μπορέλ, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο διευκρίνισε ότι τα οκτώ μέλη της Βάγκνερ και οι επτά οντότητες που αφορούν οι νέες κυρώσεις εγγράφονται στο παγκόσμιο καθεστώς κυρώσεων λόγω παραβιάσεων των ανθρωπίνων που είχε δημιουργηθεί το 2020 κι αφορούσε ιδίως τη δράση της εταιρείας στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και στο Σουδάν.
Το ένατο μέλος της Wagner υφίσταται κυρώσεις της ΕΕ ειδικά για τη δράση της εταιρείας στο Μαλί. Πρόκειται για τον επικεφαλής των δυνάμεων της στην αφρικανική χώρα, όπου οι άνδρες της «ενέχονται σε βίαιες ενέργειες και πολλαπλές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων εξωδικαστικών εκτελέσεων».
Ορυκτά και διαμάντια
Αρκετά από τα πρόσωπα στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών κυρώσεων στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία είναι στελέχη πρώτης τάξεως της Wagner, συμπεριλαμβανομένου του «συμβούλου ασφαλείας» του προέδρου Φοστάν Αρκάνζ Τουαντερά και του εκπροσώπου του ομίλου στη χώρα.
Η Wagner πήγε στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία κατόπιν πρόσκλησης του κ. Τουαντερά, για να βοηθήσει στην καταστολή ένοπλης εξέγερσης, και η ολοένα πιο επιβλητική παρουσία της ώθησε να αποχωρήσουν στα τέλη της περασμένης χρονιάς δυνάμεις του στρατού της Γαλλίας.
Εταιρείες που καταπιάνονται με την εξόρυξη και την εμπορία χρυσού και διαμαντιών και συνδέονται με τη Βάγκνερ στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και στο Σουδάν μπαίνουν επίσης στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών κυρώσεων. Ραδιοφωνικός σταθμός στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, ο Lengo Sengo, προστέθηκε επίσης στη μαύρη λίστα, διότι «επιδόθηκε σε επιχειρήσεις επηρεασμού στο διαδίκτυο για λογαριασμό της Ρωσίας και του ομίλου Βάγκνερ με σκοπό να χειραγωγηθεί η κοινή γνώμη».
Η εταιρεία μισθοφόρων Wagner, που ιδρύθηκε το 2014, χαρακτηρίζεται από τις ΗΠΑ διεθνής τρομοκρατική οργάνωση. Οι ΗΠΑ, που προσπαθούν εδώ και χρόνια να περιορίσουν τη ρωσική επιρροή στην Αφρική, κατηγορούν τον όμιλο Wagner πως «διαπράττει παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και αποσπά με εκβιασμούς φυσικούς πόρους στην Αφρική». Ο όμιλος έχει μετατραπεί σε σημαντικό παίκτη στον πόλεμο στην Ουκρανία. Οι μισθοφόροι του είχαν εξάλλου εμπλακεί σε επιχειρήσεις στη Συρία και στη Λιβύη.
Άλλα δυο στελέχη της εταιρείας Wagner προστέθηκαν στον κατάλογο όσων υφίστανται κυρώσεις από την ΕΕ εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία. Πρόκειται για διοικητές μονάδων της Wagner που πρωταγωνίστησαν στην κατάληψη της ουκρανικής πόλης Σολεντάρ τον Ιανουάριο.