Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους υπονόησε ότι οι δυτικοί σύμμαχοι αγωνίζονται να συγκεντρώσουν δύο πλήρη τάγματα αρμάτων μάχης Leopard 2 για να στείλουν στην Ουκρανία όπως υποσχέθηκαν.
Η Γερμανία και η Πορτογαλία είναι τα μόνα δύο έθνη που δεσμεύονται να στείλουν την έκδοση A6 του Leopard 2, με 14 να προέρχονται από την πρώτη και τρία από τη δεύτερη, δήλωσε ο Πιστόριους σε δημοσιογράφους την Τετάρτη μετά τη συνάντηση με ομολόγους του του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες. «Δεν θα φτάσουμε στο μέγεθος ενός τάγματος», είπε σύμφωνα με το Bloomberg.
Η Πολωνία έχει συγκεντρώσει περίπου 30 μονάδες της παλαιότερης έκδοσης A4 του Leopard 2, αριθμός που είναι σχεδόν αρκετός για το τυπικό ουκρανικό τάγμα των 31, αλλά πολλά από αυτά είναι σε κακή κατάσταση και χρειάζονται επισκευές πριν μπορέσουν να σταλούν, είπε ο Πιστόριους. Τα συγκεκριμένα τανκς θα φτάσουν στην Ουκρανία μόνο στα τέλη Απριλίου, πρόσθεσε.
Η παραδοχή του υπουργού σηματοδοτεί μια οπισθοδρόμηση στην προσπάθεια των δυτικών συμμάχων να βοηθήσουν τον ουκρανικό στρατό να αντιμετωπίσει την αναμενόμενη έξαρση των μαχών τις επόμενες εβδομάδες.
Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς δήλωσε στα τέλη του περασμένου μήνα ότι η Γερμανία και οι σύμμαχοί της θα συγκροτήσουν γρήγορα δύο τάγματα άρματα μάχης για την Ουκρανία, ενώ οι ΗΠΑ δεσμεύτηκαν να στείλουν 31 άρματα M1 Abrams.