Οι ΗΠΑ κατέρριψαν το Σάββατο πάνω από τις ακτές της Καρολίνας το φερόμενο κατασκοπευτικό κινεζικό αερόπλοιο που είχε εντοπιστεί να πετά πάνω από την αμερικανική επικράτεια, μεταδίδει το Associated Press.
Όπως αναφέρει το πρακτορείο, βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση για να ανασυρθούν τα συντρίμμια του αερόπλοιου από τον Ατλαντικό.
Νωρίτερα, το AP είχε μεταδώσει ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν εξετάζει σχέδιο για να καταρρίψει το κινεζικό αερόπλοιο μόλις βρεθεί πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, όπου θα μπορούσαν ενδεχομένως να ανακτηθούν τα συντρίμμια του.
Σε σύντομη δήλωση το Σάββατο, απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου για το «μπαλόνι», ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε: «Θα το φροντίσουμε».
Ο Μπάιντεν είχε ταχθεί υπέρ της κατάρριψης του αερόπλοιου όταν ενημερώθηκε για πρώτη φορά για αυτό την Τρίτη, αλλά αξιωματούχοι του Πενταγώνου του συνέστησαν να μην το κάνει, προειδοποιώντας ότι υπήρχε κίνδυνος να τραυματιστούν άνθρωποι στο έδαφος.
Ο εντοπισμός του κινεζικού αερόπλοιου αυτή την εβδομάδα οδήγησε στην ακύρωση της επίσκεψης του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν στο Πεκίνο.
Εν τω μεταξύ, η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) των ΗΠΑ είχε ανακοινώσει νωρίτερα το Σάββατο ότι έδωσε εντολή να σταματήσουν οι απογειώσεις και οι προσγειώσεις αεροσκαφών σε τρία αεροδρόμια, «για να στηρίξουμε το υπουργείο Άμυνας σε μια προσπάθεια εθνικής ασφάλειας».
Πρόκειται για τα αεροδρόμια του Γουίλμινγκτον στη Βόρεια Καρολίνα, του Μιρτλ Μπιτς και του Τσάρλεστον, στη Νότια Καρολίνα.