Ο Τζέιμς Μπούλαρντ, πρόεδρος της Federal Reserve Bank του Σεντ Λούις, δήλωσε ότι τα επιτόκια των ΗΠΑ πρέπει να αυξηθούν περαιτέρω για να διασφαλιστεί ότι οι πληθωριστικές πιέσεις θα υποχωρήσουν.
«Είμαστε σχεδόν σε μια ζώνη που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε περιοριστική - αλλά δεν έχουμε φτάσει ακόμα», είπε σε διαδικτυακή συνέντευξη στη Wall Street Journal. «Δεν θέλουμε να παρεκκλίνουμε από τον σταθερό στόχο για πληθωρισμό 2%», είπε.
«Η πολιτική πρέπει να παραμείνει σφιχτή και το 2023» καθώς ξεδιπλώνεται η διαδικασία αποπληθωρισμού, πρόσθεσε ο Μπούλαρντ, προβλέποντας εύρος επιτοκίων από 5,25% έως 5,5% μέχρι το τέλος του έτους.
Πέντε από τους 19 υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της Fed βλέπουν επιτόκια σε αυτό το εύρος φέτος και ακόμη δύο προβλέπουν επιτόκια από 5,5% έως 5,75%, μεταδίδει το Bloomberg, ενώ η πρόβλεψη του μέσου επιτοκίου ήταν από 5% έως 5,25%.
Οι αξιωματούχοι της Fed επεξεργάζονται πράγματι μια περαιτέρω συγκράτηση του ρυθμού αύξησης των επιτοκίων μετά το φρενάρισμα του πληθωρισμού στις ΗΠΑ. Οι τιμές καταναλωτή αυξήθηκαν 6,5% το 12μηνο έως τον Δεκέμβριο, σημειώνοντας τον χαμηλότερο ρυθμό πληθωρισμού σε περισσότερο από έναν χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Εργασίας.
Οι αξιωματούχοι της Fed αύξησαν τα επιτόκια κατά μισή ποσοστιαία μονάδα τον περασμένο μήνα, σε εύρος στόχου 4,25% έως 4,5%, επιβραδύνοντας τον ρυθμό μετά από τέσσερις συνεχείς αυξήσεις κατά 75 μονάδες βάσης.
Ο Μπούλαρντ, από τους πιο επιθετικούς αξιωματούχους της Fed, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι τάσσεται υπέρ της «προκαταβολικής» αύξησης επιτοκίων, σπάζοντας το φράγμα του 5% το συντομότερο δυνατό.
Ερωτηθείς εάν θα ήταν ανοιχτός στην αύξηση των επιτοκίων κατά 50 μονάδες βάσης στην επόμενη συνεδρίαση σε δύο εβδομάδες, είπε: «Ναι, γιατί να μην πάμε εκεί που υποτίθεται ότι θα πάμε, εκεί που πιστεύουμε ότι το επιτόκιο θα πρέπει να βρίσκεται απέναντι στην τρέχουσα κατάσταση;»
Τα πρόσφατα στοιχεία δίνουν μεικτές αναφορές για την οικονομία των ΗΠΑ. Οι λιανικές πωλήσεις υποχώρησαν τον Δεκέμβριο κατά το μέγιστο σε έναν χρόνο, υποδηλώνοντας ότι οι καταναλωτές χάνουν μέρος της ανθεκτικότητας, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Εμπορίου.
Από την άλλη, οι μισθοί στις ΗΠΑ αυξήθηκαν περισσότερο από το αναμενόμενο τον περασμένο μήνα, ενώ το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε στο 3,5%. Η ανάπτυξη κινούνταν στο 4,1% στις 10 Ιανουαρίου.