Ο ρυθμός αύξησης των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ επιβραδύνθηκε περαιτέρω τον Δεκέμβριο, καθώς οι επιθετικές αυξήσεις των επιτοκίων της Federal Reserve επηρέασαν περισσότερο την οικονομική δραστηριότητα. Η ανακοίνωση προκάλεσε άνοδο στα futures της Wall Street.
Η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου πρόσθεσε 223.000 θέσεις εργασίας τον τελευταίο μήνα του 2022, αριθμός λίγο χαμηλότερος από τις 256.000 του Νοεμβρίου και πολύ κάτω από τις 714.000 θέσεις εργασίας που καταγράφηκαν τον Φεβρουάριο. Οι περισσότεροι οικονομολόγοι περίμεναν αύξηση κατά 200.000 θέσεις.
Το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε απροσδόκητα στο 3,5%, όμως, και επανήλθε σε ιστορικό χαμηλό, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Bureau of Labor Statistics.
Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ προσπαθεί ενεργά να «κρυώσει» την αγορά εργασίας και να περιορίσει τη ζήτηση για νέες προσλήψεις, καθώς επιδιώκει να αμβλύνει τις πιέσεις στις τιμές που έχουν ωθήσει τον πληθωρισμό σε υψηλά πολλών δεκαετιών. Από τον Μάρτιο, η Fed αύξησε το βασικό της επιτόκιο πολιτικής από σχεδόν μηδέν σε λίγο κάτω από το 4,5% σε μια από τις πιο επιθετικές κινήσεις στην ιστορία της.
Ενώ το χειρότερο σοκ του πληθωρισμού φαίνεται να έχει περάσει, οι πιέσεις στις τιμές έχουν επικρατήσει στον τομέα των υπηρεσιών της οικονομίας. Σε συνέντευξή της στους Financial Times αυτή την εβδομάδα, η Gita Gopinath, η αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος στο ΔΝΤ, προέτρεψε τη Fed να «παραμείνει στην πορεία» όσον αφορά τη σύσφιξη.
Εν μέσω έλλειψης εργαζομένων που οι αξιωματούχοι της Fed προειδοποιούν ότι δεν θα αντιστραφεί εύκολα, η αύξηση των μισθών τρέχει με ρυθμό πολύ διαφορετικό από τον στόχο της Fed για πληθωρισμό 2%. Τον Δεκέμβριο, οι μέσες ωριαίες αποδοχές αυξήθηκαν 0,3%, λιγότερο από το αναμενόμενο και πιο αργά από την προηγούμενη περίοδο. Σε ετήσια βάση, όμως η άνοδος είναι 4,6%.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στη Fed έχουν αναγνωρίσει ότι η εξάλειψη του πληθωρισμού θα απαιτήσει απώλεια θέσεων εργασίας και στη συνέχεια υψηλότερο ποσοστό ανεργίας. Σύμφωνα με τις τελευταίες επιμέρους προβλέψεις που δημοσιεύθηκαν από τη Fed, οι περισσότεροι αξιωματούχοι βλέπουν το ποσοστό ανεργίας να αυξάνεται έως και 4,6% φέτος.