Η Κίνα αρχίζει να υποδηλώνει κρούσματα και θανάτους από κορωνοϊό, κάτι που οι ειδικοί προειδοποιούν ότι συσκοτίζει τη σοβαρότητα της υγειονομικής κρίσης, καθώς η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου εισέρχεται στην πιο θανατηφόρα φάση της πανδημίας.
Τα επίσημα στατιστικά στοιχεία την Παρασκευή δεν κατέγραψαν νέους θανάτους και μιλούν μόνο για 16.363 κρούσματα κορωνοϊού στην Κίνα, λιγότερα από το ήμισυ του ρεκόρ που αναφέρθηκε τον περασμένο μήνα.
Αυτό συμβαίνει παρά την απόφαση της περασμένης εβδομάδας να χαλαρώσει ο σκληρός έλεγχος της πανδημίας, κάτι που σημαίνει ότι ο ιός είναι βέβαιο ότι θα εξαπλωθεί.
Οι σαρωτικές αλλαγές στην πολιτική του Xi για «μηδενική Covid» επιτρέπουν σε ασυμπτωματικά ή ήπια κρούσματα να απομονώνονται στο σπίτι και όχι σε κεντρική καραντίνα, και μείωσαν τις απαιτήσεις μαζικών τεστ και εντοπισμού επαφών, θυμίζουν οι Financial Times.
Η ξαφνική ανατροπή έρχεται εβδομάδες αφότου τα κρούσματα Covid-19 έφτασαν σε νέο ρεκόρ, πάνω από 40.000 την ημέρα, με κάθε περιοχή της χώρας να αναφέρει ξέσπασμα της Ομικρον.
Παρά τους επίσημους αριθμούς που υποδηλώνουν ότι ο αριθμός των κρουσμάτων είχε μειωθεί στο μισό, ο Raymond Yeung, οικονομολόγος στην ANZ bank, είπε ότι οι επιτόπιες παρατηρήσεις έδειξαν ότι ορισμένες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Baoding, στη βόρεια επαρχία Hebei, είχαν ήδη «υψηλούς αριθμούς μολύνσεων». Περισσότερες μεγάλες πόλεις, είπε, θα έχουν σύντομα παρόμοια επίπεδα μολύνσεων.
Η κατάσταση απηχεί την έλλειψη επίσημων πληροφοριών κατά το καταστροφικό αρχικό ξέσπασμα στη Γουχάν πριν από σχεδόν τρία χρόνια. Τοπικοί αξιωματούχοι και αναλυτές προειδοποίησαν ότι τα μειωμένα τεστ και τα κενά στην αναφορά τόσο των κρουσμάτων όσο και των θανάτων θα καθιστούσαν δυσκολότερη την αξιολόγηση του κινδύνου για τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο.
Μια κρίσιμη πληροφορία που λείπει, είναι το ποσοστό των θετικών τεστ, το οποίο είναι σημαντικό για τον προσδιορισμό της κατάστασης. Ούτε δημοσιεύεται η τιμή R σε πραγματικό χρόνο, στερώντας από τους παρατηρητές ένα ζωτικό μέτρο του ρυθμού με τον οποίο εξαπλώνεται η ασθένεια.
Η απόφαση του Xi να χαλαρώσει τα αυστηρά μέτρα οδήγησε σε φόβους για ένα απαράμιλλο κύμα λοιμώξεων και μια απότομη αύξηση του αριθμού των νεκρών. Υπάρχει πρόβλεψη για έως και 1 εκατομμύριο θανάτους κατά τους χειμερινούς μήνες.