Την έναρξη μιας μακράς προεκλογικής περιόδου στην Τουρκία κήρυξε ανεπίσημα αλλά ηχηρά ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο μακροβιότερος ηγέτης της χώρας, ανακοινώνοντας και τυπικά την υποψηφιότητά του για επανεκλογή τον επόμενο χρόνο, τη στιγμή που η δημοτικότητα του κυβερνώντος κόμματος πλήττεται από το υψηλό κόστος ζωής με το σκαρφάλωμα του πληθωρισμού σε υψηλό 25ετίας.
Ο Ερντογάν, όπως γράφει το Bloomberg, κυριαρχεί στην τουρκική πολιτική εδώ και δύο δεκαετίες και έχει μετατρέψει την πάλαι ποτέ διακοσμητική θέση του προέδρου σε πυρήνα της εκτελεστικής εξουσίας. Το ΑΚΡ μαζί με το συμμαχικό εθνικιστικό κόμμα MHP ελέγχουν το κοινοβούλιο της χώρας.
«Οι εκλογές θα διεξαχθούν τον Ιούνιο του επόμενου έτους», είπε ο Ερντογάν στους υποστηρικτές του στη Σμύρνη, τερματίζοντας τη φιλολογία περί πρόωρων εκλογών. «Τώρα σας το λέω, θα είμαι υποψήφιος της Συμμαχίας του Λαού μας».
Παράλληλα, προκάλεσε τον ηγέτη της αξιωματικής αντιπολίτευσης Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου να αποκαλύψει τον προεδρικό υποψήφιο που θα υποστηρίξει ο εξακομματικός αντιπολιτευόμενος συνασπισμός που ονομάζεται Εθνική Συμμαχία.
«Αν τολμάς, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά σου, ή τον υποψήφιό σου, σήμερα», είπε ο Ερντογάν στον Κιλιτσντάρογλου και τις δυνάμεις που τον υποστηρίζουν.