Ένα από τα μεγαλύτερα εργοστάσια υγροποίησης φυσικού αερίου στις ΗΠΑ θα κλείσει για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες, μετά από μια έκρηξη, προκαλώντας πλήγμα στις εξαγωγές σε μια περίοδο που η Ευρώπη χρειάζεται μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου.
Η Freeport LNG δήλωσε την Τετάρτη ότι αναγκάστηκε να σταματήσει τις δραστηριότητές της, οι οποίες αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα πέμπτο της χωρητικότητας υγροποίησης των ΗΠΑ (σ.σ. η διαδικασία με την οποία το φυσικό αέριο υπερψύχεται και φορτώνεται σε δεξαμενόπλοια για παράδοση στο εξωτερικό).
«Ως αποτέλεσμα της σημερινής πυρκαγιάς, η εγκατάσταση υγροποίησης του Freeport LNG είναι επί του παρόντος κλειστή και θα παραμείνει κλειστή για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες», δήλωσε η εταιρεία.
Οι τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ μειώθηκαν απότομα μετά το περιστατικό καθώς οι traders ανησυχούν ότι μεγάλες ποσότητες αερίου θα εγκλωβιστούν στην εγχώρια αγορά. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στις ΗΠΑ για παράδοση Ιουλίου διαπραγματεύονταν περίπου στα 8,28 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες το πρωί της Πέμπτης, μειωμένα κατά 11% από την τιμή διακανονισμού της Τρίτης. Αντίθετα, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης που συνδέονται με το TTF, τη χονδρική τιμή του φυσικού αερίου στην Ευρώπη, αυξήθηκαν κατά 12,5% στα 88,70 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
Εγκατεστημένος στην ακτή του Κόλπου του Τέξας, ο Freeport LNG είναι ένας από τους μόλις επτά τερματικούς σταθμούς στις ΗΠΑ και όλοι τους λειτουργούν σε πλήρη δυναμικότητα για να προμηθεύουν τις διεθνείς αγορές.
Οι ΗΠΑ, ο μεγαλύτερος παραγωγός φυσικού αερίου στον κόσμο, προσπαθούν να αυξήσουν τις εξαγωγές προς την Ευρώπη, καθώς η ήπειρος επιδιώκει να μειώσει την εξάρτησή της από τις ρωσικές εισαγωγές.