Η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του κορωνοϊού που έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο από τότε που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία, στα τέλη της περασμένης χρονιάς, είναι μεταξύ 30% και 100% πιο θανατηφόρα σε σχέση με τα προηγούμενα στελέχη του ιού, όπως ενημέρωσαν ερευνητές την Τετάρτη.
Σύμφωνα με το Reuters, μελέτη συνέκρινε τα ποσοστά θανάτου μεταξύ ατόμων στη Βρετανία που μολύνθηκαν από τη νέα μετάλλαξη του SARS-CoV-1, γνωστή ως Β.1.17, με εκείνα των ανθρώπων που είχαν μολυνθεί με άλλα στελέχη. Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι η νέα μετάλλαξη είχε «σημαντικά υψηλότερη» θνητότητα.
Η παραλλαγή B.1.1.7 εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία τον Σεπτέμβριο του 2020 και έκτοτε έχει βρεθεί σε περισσότερες από 100 χώρες.
Εχει 23 μεταλλάξεις στον γενετικό κώδικα -έναν σχετικά μεγάλο αριθμό παραλλαγών- και μερικές από αυτές το έχουν καταστήσει πολύ πιο ικανό να εξαπλωθεί. Επιστήμονες του Ηνωμένου Βασιλείου λένε ότι είναι περίπου 40%-70% πιο μεταδοτικό από τις παραλλαγές του κορωνοϊού που κυκλοφορούν.
Στη μελέτη του Ηνωμένου Βασιλείου, που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal την Τετάρτη, η μόλυνση με τη νέα μετάλλαξη οδήγησε σε 227 θανάτους σε δείγμα 54.906 ασθενών με Covid-19, σε σύγκριση με 141 μεταξύ ίδιου αριθμού ασθενών που είχαν μολυνθεί με άλλα στελέχη.
«Σε συνδυασμό με την ικανότητά του να εξαπλώνεται γρήγορα, αυτό κάνει το Β.1.1.7 μια απειλή που πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη», δήλωσε ο Robert Challen, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Exeter, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.