Ιδιαίτερα έντονα χτυπήματα για τη φερόμενη κατάχρηση ισχύος τους στην αγορά δέχθηκαν Google και Facebook από τους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικάνους την Τετάρτη, στην πολυαναμενόμενη ακρόαση στο Κογκρέσο, που έβαλε τέσσερις από τους πιο εξέχοντες τεχνολογικούς διευθύνοντες συμβούλους της Αμερικής σε δύσκολη θέση.
Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων που διενήργησε την ακρόαση μέσω βιντεοκλήσης, είπε στη συνέχεια ότι οι τέσσερις CEΟ είχαν αναγνωρίσει ότι υπάρχει μία ανησυχητική συμπεριφορά.
«Αυτό που ακούσαμε από μάρτυρες κατά την ακρόαση επιβεβαίωσε τα αποδεικτικά στοιχεία που έχουμε συγκεντρώσει τον τελευταίο χρόνο», δήλωσε στο Reuters ο Δημοκρατικός David Cicilline.
Ο Mark Zuckerberg του Facebook (φωτό), ο Jeff Bezos της Amazon.com, ο Sundar Pichai της ιδιοκτήτριας της Google, Alphabet Inc και ο Tim Cook της Apple -των οποίων οι εταιρείες έχουν μαζί χρηματιστηριακή αξία περίπου 5 τρισ. δολαρίων- ξεπέρασαν μια σειρά κατηγοριών ότι χτύπησαν τους μικρότερους αντιπάλους αναζητώντας μερίδιο αγοράς.
Ηταν η πρώτη φορά που οι τέσσερις διευθύνοντες σύμβουλοι εμφανίστηκαν μαζί ενώπιον βουλευτών.
Ο Cicilline έθεσε τον τόνο για την ακρόαση, όταν ξεκίνησε κατηγορώντας την Google για κλοπή. «Γιατί η Google κλέβει περιεχόμενο από έντιμες επιχειρήσεις;» ρώτησε. Ισχυρίστηκε ότι η Google έκλεψε κριτικές από τη Yelp και απείλησε ότι θα διαγράψει το Yelp από τα αποτελέσματα αναζήτησης, εάν είχε αντιρρήσεις.
Ο Pichai απάντησε ήπια, λέγοντας ότι θα ήθελε να γνωρίζει τις λεπτομέρειες της κατηγορίας. «Ανταποκρινόμαστε στα πιο υψηλά πρότυπα», πρόσθεσε, διαφωνώντας με τον χαρακτηρισμό.
Ο Zuckerberg του Facebook δέχθηκε μια σειρά από ερωτήσεις σχετικά με την αγορά του Instagram από την εταιρεία το 2012 και κατά πόσον αποκτήθηκε επειδή ήταν απειλή, καθώς το είχε χαρακτηρίσει με αυτόν τον τρόπο, σε ένα email που έλαβε η επιτροπή.