Ένα περίπου χρόνο πριν, το Νοέμβριο του 2023, ο Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Λονδίνο, συναντούσε τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Κιρ Στάρμερ, ο οποίος -σε αντίθεση με τον τότε πρωθυπουργό, Σίσι Σούνακ, τον διαβεβαίωνε πως, εφόσον γινόταν πρωθυπουργός, δεν θα έφερε εμπόδια σε τυχόν συμφωνία της ελληνικής κυβέρνησης με το Βρετανικό Μουσείο για την επιστροφή των γλυπτών του Παρθενώνα.
Ο κ. Στάρμερ εξελέγη πρωθυπουργός, οι σχετικές συζητήσεις συνεχίζονται μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας και για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, φέρεται να έχουν γίνει βήματα προς τα εμπρός.
Οι δύο πλευρές, πάντως, κρατούν επισήμως και για διαφόρους λόγους χαμηλά τον πήχη των προσδοκιών και με ενδιαφέρον αναμένεται η σημερινή συνάντηση των δύο ηγετών στο Λονδίνο.
Σύμφωνα με το Politico, εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης ανέφερε χθες ότι το θέμα δεν θα βρίσκεται στην ατζέντα του κ. Στάρμερ, επισημαίνοντας μάλιστα ότι «δεν σχεδιάζουμε να αλλάξουμε την υφιστάμενη κυβερνητική πολιτική για την επιστροφή».
Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος της ελληνικής κυβέρνησης, Παύλος Μαρινάκης, δήλωνε ότι «προφανώς θα είναι ένα από τα θέματα στη διμερή συνάντηση του Πρωθυπουργού», ενώ ο ίδιος ο κ. Μητσοτάκης, στην τελευταία συνέντευξή του (στον ΑΝΤ1) εξέφρασε την ακράδαντη πίστη του ότι «θα έρθει η επιστροφή των Γλυπτών». Η κυβέρνηση διαμηνύει αφενός ότι θα συνεχίσει να προβάλλει τη συγκεκριμένη διεκδίκηση, κατά τις συζητήσεις με το Βρετανικό Μουσείο και αφετέρου ότι «δεν πρόκειται να απεμπολήσουμε κανένα δικαίωμά μας, ειδικά ως προς το θέμα της κυριότητας».
Αναζητείται φόρμουλα
Και αυτό θεωρείται το μεγάλο «αγκάθι» στην όλη προσπάθεια, καθώς η βρετανική πλευρά θεωρεί τα γλυπτά ιδιοκτησία της, η ελληνική αρνείται σε όλους τους τόνους τον δανεισμό τους (θα αποδεχόταν έτσι βρετανική κυριότητα) και αναζητείται φόρμουλα για την εξεύρεση μιας κοινώς αποδεκτής λύσης.
Το Μέγαρο Μαξίμου διέψευσε, εξάλλου, όσα αναφέρονται σε δημοσίευμα του Sky News για ιδιωτικές συναντήσεις με αξιωματούχους του Βρετανικού Μουσείου με αντικείμενο τα Γλυπτά του Παρθενώνα, την ίδια στιγμή που ο Guardian αναφερόταν στο «προχωρημένο στάδιο» που βρίσκονται οι συζητήσεις. Μάλιστα, επικαλείτο συνομιλίες μεταξύ του ελληνικού υπουργείου Εξωτερικών και του Τζορτζ Όσμπορν, του προέδρου του Βρετανικού Μουσείου, που έχουν προχωρήσει προς «μια συμφωνία επί της αρχής» για την επανένωση των αρχαιοτήτων στην Αθήνα.
Όμως δεν είναι μόνο τα γλυπτά που θα θελήσει ο κ. Μητσοτάκης να συζητήσει με τον ομόλογό του. «Προσωπικά πιστεύω ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να έρθει πιο κοντά στην Ευρώπη μετά την απόφαση την οποία πήρε να εξέλθει της Ευρωπαϊκής Ένωσης και στην παρούσα συγκυρία η Ευρώπη πρέπει να είναι πιο ενωμένη, ειδικά σε ζητήματα που αφορούν την κοινή μας άμυνα. Και προφανώς οι σχέσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πολύ σημαντικές σε αυτό το επίπεδο», σημειώνει ο πρωθυπουργός.
Η συνάντηση, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, είναι μια καλή ευκαιρία για επανεκκίνηση και αναβάθμιση των διμερών σχέσεων σε όλα τα επίπεδα, όπως η ναυτιλία, η έρευνα, η καινοτομία, ο τουρισμός και το μεταναστευτικό, ενώ δεδομένο είναι ότι στο τραπέζι θα τεθούν οι γεωστρατηγικές προκλήσεις και οι εξελίξεις στους πολέμους της Ουκρανίας και της Μέσης Ανατολής.