Την απόφασή του να διεκδικήσει την προεδρία του ΣΥΡΙΖΑ γνωστοποίησε νωρίς το πρωί ο Στέφανος Κασσελάκης, με βίντεο που ανήρτησε στα social media. Αρχίζοντας με τη φράση «με λένε Στέφανο και έχω να σας πω κάτι» συστήνεται στο κοινό, ξεδιπλώνοντας τη ζωή του, το πώς βρέθηκε στην Αμερική, πώς ξεκίνησε την επιχειρηματική του δράση και γιατί θεωρεί ότι μπορεί να αντιπαρατεθεί με τον Κ. Μητσοτάκη.
Στο 4λεπτο βίντεο όχι απλώς δεν αποφεύγει τον σεξουαλικό του προσανατολισμό, αλλά αναφέρεται στον σύντροφό του και σημειώνει: «Δεν έχω γκέι ατζέντα, έχω ανθρώπινη ατζέντα». Επίσης, εξηγεί γιατί και πώς μπορεί να αντιπαρατεθεί στα ίσια με τον Κ. Μητσοτάκη, ρωτώντας τους πολίτες αν θέλουν να βάλουν απέναντι στον «κληρονόμο Μητσοτάκη» έναν άνθρωπο αυτοδημιούργητο, ένα άτομο «που μιλάει καλύτερα αγγλικά από αυτούς, που τους έχει κερδίσει σε μαθηματικούς διαγωνισμούς και πτυχία», που «ξέρει καλύτερα χρηματοοικονομικά και επιχειρείν από εκείνον, επειδή έχει δουλέψει και επιχειρήσει».
Το βίντεο κλείνει με φωτογραφία του δίπλα στον Αλέξη Τσίπρα και το μήνυμα: «Δεν μπορούν να με εξαγοράσουν, όπως δεν μπόρεσαν να εξαγοράσουν τον Αλέξη».
Η επίσημη έναρξη της «εκστρατείας» θα γίνει το απόγευμα, στις 19:15, σε ανοικτή εκδήλωση με φόντο το κρητικό σύμβολο, τους Τάφους των Βενιζέλων. Αργότερα θα δώσει την πρώτη, ως υποψήφιος, τηλεοπτική συνέντευξη, στον δημοσιογράφο Πάνο Χαρίτο (στο Kontra).
«Αισθάνομαι την ανάγκη, μετά την ανακοίνωση της υποψηφιότητάς μου, η πρώτη μου δημόσια επαφή να γίνει στον τόπο καταγωγής μου και με τους ανθρώπους του τόπου μου», αναφέρει στην επιστολή του και προσθέτει: «Καλώ τα μέλη και τους φίλους του κόμματος, αλλά και κάθε προοδευτικό και δημοκρατικό συμπατριώτη μου από τα Χανιά, να συναντηθούμε, να γνωριστούμε καλύτερα και να συζητήσουμε τον τρόπο και τον δρόμο που πρέπει να διανύσουμε μαζί για την ανασυγκρότηση του κόμματος και την Αριστερά του μέλλοντος.
Ραντεβού την Τρίτη το απόγευμα στις 7:15 μ.μ. στους Τάφους των Βενιζέλων».
Έχοντας προϋπολογίσει τις εναντίον του επιθέσεις, αποφάσισε να μην τις αφήνει αναπάντητες. «Ξεκίνησαν ήδη τον βρόμικο πόλεμο. Φοβούνται. Και καλά κάνουν και φοβούνται, διότι θα τους χαλάσουμε την πιάτσα. Εγώ δεν τους φοβάμαι», έγραψε χαρακτηριστικά στα social media, αποκρούοντας κατηγορίες για την επιχειρηματική του δραστηριότητα (στον χώρο της ναυτιλίας) στην Αμερική.
Εν αναμονή οι τέσσερις υποψήφιοι
Πλέον, οι άλλοι τέσσερις υποψήφιοι για την προεδρία του ΣΥΡΙΖΑ, Έφη Αχτσιόγλου, Ευκλείδης Τσακαλώτος, Νίκος Παππάς και Στέφανος Τζουμάκας, τελούν εν αναμονή της απήχησης που θα καταγραφεί. Οι πρώτες μετρήσεις που έγιναν τις τελευταίες ημέρες (σ.σ. με όλες τις δυσκολίες που συνεπάγεται η έρευνα σε κομματικό κοινό αφού μόνο τα μέλη θα ψηφίσουν για πρόεδρο) δεν περιλαμβάνουν τον κ. Κασσελάκη, αφού δεν ήταν ακόμα γνωστή η πρωτοβουλία του.
Έστω κι έτσι, στην μέτρηση της Interview εμφανίζεται πρώτη η κ. Αχτσιόγλου (36,7%), δεύτερος ο κ. Τσακαλώτος (13,6%) και από 11,1% οι κύριοι Παππάς και Τζουμάκας.
Το ερώτημα, συνεπώς, που επιχειρούν οι ίδιοι και οι επιτελείς τους να απαντήσουν είναι από ποια δεξαμενή θα αντλήσει ψήφους ο κ. Κασσελάκης στον πρώτο γύρο των εκλογών (10 Σεπτεμβρίου) και εάν η δυναμική του θα είναι τέτοια ώστε να χρειαστεί οπωσδήποτε δεύτερος γύρος (στις 16 Σεπτεμβρίου).
Κατά τις πρώτες εκτιμήσεις, θεωρείται «σχεδόν απίθανο» να κόψει ψήφους από τον κ. Τσακαλώτο, αφού όσοι ακολουθούν την ομάδα «Ομπρέλα», της οποίας ηγείται ατύπως, αντιμετωπίζουν σχεδόν εχθρικά τον 35χρονο υποψήφιο, ως «νεοφερμένο, εκτός κομματικών τειχών, αμερικανοθρεμμένο και με ασαφές ιδεολογικό στίγμα».
(σ.σ. την ώρα που θα ανακοινώνει την υποψηφιότητά του ο κ. Κασσελάκης στα Χανιά, στον διπλανό νομό, στο Ρέθυμνο, θα μιλά σε εκδήλωση ο κ. Τσακαλώτος).
Ευάλωτος θεωρείται ο κ. Παππάς, δεδομένου ότι τον κ. Κασσελάκη στηρίζει και προβάλλει ο Παύλος Πολάκης, με μεγάλη απήχηση στο λεγόμενο «τσιπρικό» κοινό, σημαντικό τμήμα του οποίου στράφηκε στο πρώην «δεξί χέρι» του Αλέξη Τσίπρα.
To ίδιο ερώτημα αφορά και τον κ. Τζουμάκα, αν και η δική του δεξαμενή γράφει «πασοκογενείς», οι οποίοι δεν έχουν εκφραστεί ακόμα υπέρ ή κατά του νέου υποψηφίου. Ως εκ τούτων, μένει να φανεί εάν η διατασική στήριξη που φάνηκε από την πρώτη στιγμή ότι δόθηκε, σε μεγάλη πλειοψηφία, στην κ. Αχτσιόγλου, διατηρηθεί σε τέτοιο βαθμό, που να μην κινδυνεύσει το άνετο προβάδισμα και να κερδίσει την κούρσα, έστω στον δεύτερο γύρο.
«Το στοίχημα για την Έφη είναι να εκφραστεί στο πρόσωπό της το ένστικτο της κομματικής/στελεχικής αυτοσυντήρησης έναντι του άγνωστου και απρόβλεπτου Κασσελάκη», είναι μία φράση που αποδίδει τη στόχευση.