Με υψηλούς ρυθμούς τρέχουν οι επενδύσεις στο μεταλλείο της Ολυμπιάδας (παραγωγή συμπυκνωμάτων χρυσού, αργύρου, μολύβδου και ψευδαργύρου) προκειμένου να αυξηθεί το capacity της μονάδας, ενώ με μεγάλη ταχύτητα προχωρεί το project των Σκουριών (παραγωγή συμπυκνωμάτων χαλκού και χρυσού) η εμπορική παραγωγή του οποίου σχεδιάζεται να ξεκινήσει στο τέλος του 2025.
Η χρηματοδότηση των συγκεκριμένων projects είναι εξασφαλισμένη (στις Σκουριές συμμετέχει και η EBRD), ενώ η αύξηση που έχει παρατηρηθεί κατά τα τελευταία χρόνια στις τιμές των μετάλλων (πχ κατά την τελευταία διετία +26% στο χαλκό και +57% στο χρυσό), δημιουργεί υψηλότερες προσδοκίες απόδοσης σε σύγκριση με την περίοδο κατά την οποία είχε καταστρωθεί το αρχικό επενδυτικό πλάνο της εταιρείας.
Επιπλέον, η Ελληνικός Χρυσός δηλώνει πρόθυμη να επενδύσει περαιτέρω στην Ελλάδα, πετώντας το μπαλάκι στην Πολιτεία, τόσο σε σχέση με τη μεταλλουργική δραστηριότητα στη Χαλκιδική (περαιτέρω επεξεργασία των εδώ παραγόμενων προϊόντων) όσο και σε ότι αφορά νέα μεταλλεία χαλκού στη χώρα μας.
Ειδικότερα, ο πρόεδρος της Ελληνικός Χρυσός Χρήστος Μπαλάσκας, στο πλαίσιο συνέντευξης τύπου ανέφερε, μεταξύ άλλων, τα εξής:
«Σχετικά με την επένδυση στις Σκουριές, βρισκόμαστε στην τελική ευθεία, με την κυβέρνηση να βοηθάει». Η εμπορική παραγωγή θα ξεκινήσει στο τέλος του 2025, καθώς μέχρι σήμερα έχει ολοκληρωθεί το 76% του κατασκευαστικού έργου. Ήδη σήμερα απασχολούνται χίλιοι εργαζόμενοι στις Σκουριές, οι οποίοι προβλέπεται να φτάσουν στους 1.300 έως το τέλος της φετινής χρονιάς. «Πρόκειται για το πιο σύγχρονο μεταλλείο χαλκού και χρυσού στην Ελλάδα και ένα από τα πιο σύγχρονα στην Ευρώπη» αναφέρθηκε χαρακτηριστικά.
Η μονάδα της Ολυμπιάδας θα συνεχίσει να αναπτύσσεται κατά τα επόμενα χρόνια, μέσα από αυξημένες εξορύξεις και επενδύσεις στο εργοστάσιο. Έχουν δοθεί μέχρι σήμερα περίπου 800 εκατ. δολάρια για τον εκσυγχρονισμό του μεταλλείου, η παραγωγή του οποίου τρέχει φέτος με +21% σε σχέση με πέρυσι.
«Έχουν πλέον διαλυθεί οι θεωρίες ότι καταστρέφουμε το περιβάλλον. Κάνουμε ότι μπορούμε για το περιβάλλον, την ασφάλεια των εργαζομένων και τις τοπικές κοινωνίες». Για να καθαριστούν τα τοξικά απόβλητα στην Ολυμπιάδα (είχαν προκύψει κατά το παρελθόν από την περίοδο Μποδοσάκη), δαπανήθηκαν 120 εκατ. ευρώ, ενώ παράλληλα έχει δημιουργηθεί και μεγάλο φυτώριο ενός εκατ. φυτών σε αποκατεστημένη περιοχή.
Η EBRD έχει επενδύσει έμμεσα στο project των Σκουριών με ποσό γύρω στα 80 εκατ. καναδικά δολάρια, μέσα από τοποθέτηση στη μητρική της (πολυεθνική) Eldorado Gold. Η Ελληνικός Χρυσός είναι υποχρεωμένη να πληροί όλους τους περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς κανόνες που θέτει η EBRD. Η εφαρμογή των κανόνων της EBRD θα παρακολουθείται από ανεξάρτητη ελεγκτική αρχή, η οποία θα ενημερώνει τόσο την EBRD, όσο επίσης τους δανειστές της εταιρείας και τους κοινωνικούς εταίρους (Επιτροπή Κοινοτήτων Ενδιαφέροντος).
Σχετικά με το νέο περιβάλλον που διαμορφώνεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τους περαιτέρω στόχους της εταιρείας, ο Χρήστος Μπαλάσκας σημείωσε πως: α) «Η Ευρωπαϊκή Ένωση άνοιξε το παράθυρο για τα μέταλλα (κρίσιμες πρώτες ύλες), με στόχο τη μείωση της εξάρτησής της από την Κίνα και
β) Η Ελληνικός Χρυσός ενδιαφέρεται για τις εκτάσεις χαλκού που υπάρχουν στην Ελλάδα (η διεθνής ζήτηση για το μέταλλο αναμένεται να αυξηθεί κατά πολύ τα επόμενα χρόνια), ωστόσο δεν έχουν προσδιοριστεί έως σήμερα από την Πολιτεία μεταλλευτικοί χώροι για έρευνα.
Συνολικά, από το 2021 ως το 2024, η Ελληνικός Χρυσός έχει δαπανήσει 5,5 εκατ. ευρώ σε κοινωνικές επενδύσεις άνω των 500 έργων, εκ των οποίων 4,4 εκατ. αφορούν τον Δήμο Αριστοτέλη, ενώ ο Δήμος για το ίδιο διάστημα έχει εισπράξει άλλα 12,75 εκατ. ευρώ σε μεταλλευτικά τέλη. Επίσης, στο πλαίσιο της νέας επενδυτικής συμφωνίας με το Δημόσιο, η Ελληνικός Χρυσός έχει δεσμευτεί να εφαρμόσει ένα πρόγραμμα Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης με σημαντικό αντίκτυπο, ύψους 80 εκατ. δολαρίων, τα οποία θα επενδυθούν με τρόπο εμπροσθοβαρή.
Το έργο στις Σκουριές
Στο τέλος του 2025 προγραμματίζεται να ξεκινήσει η εμπορική παραγωγή στο μεταλλείο των Σκουριών, με τις σχετικές επενδύσεις να συνεχίζονται και το επόμενο βήμα να είναι η εύρεση και η εκπαίδευση νέων εργαζομένων στο μέτωπο της παραγωγής.
Σύμφωνα με τη διοίκηση της εταιρείας, πρόκειται για ένα καινοτομικό μεταλλείο που δεν υπάρχει παρόμοιο στην Ευρώπη σε ότι αφορά το περιβάλλον. Ειδικότερα, η αναθεωρημένη μελέτη μειώνει κατά 40% το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της επένδυσης σε σύγκριση με την προηγούμενη.
«Οι Σκουριές, αποτελούν ένα στρατηγικό επενδυτικό έργο, που θα συνεισφέρει στην αυτάρκεια και την ανθεκτικότητα της ευρωπαϊκής εφοδιαστικής αλυσίδας σε κρίσιμες ορυκτές πρώτες ύλες, όπως ο χαλκός. Με βάση τη μελέτη σκοπιμότητας, η συνολική διάρκεια ζωής του μεταλλείου είναι περίπου είκοσι έτη και προβλέπεται να έχει ετήσια παραγωγή κατά μέσο όρο 140.000 ουγκιές χρυσού και 67 εκατ. λίβρες χαλκού».
Περισσότερα από 130 εκατ. ευρώ θα δοθούν για την ανάπτυξη ολοκληρωμένου συστήματος διαχείρισης αποβλήτων και υδάτων.