Τρεις προσκλήσεις υποβολής προτάσεων για δράσεις έρευνας αιχμής συνολικού ύψους 1,9 δισ. ευρώ «έβγαλε στον αέρα» το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (European Research Council, ERC) στο πλαίσιο του νέου ευρωπαϊκού προγράμματος έρευνας και καινοτομίας για την περίοδο 2021-2027 «Ορίζοντας Ευρώπη».
Το ERC παρέχει επιχορηγήσεις σε κορυφαίους ερευνητές από όλο τον κόσμο που είναι πρόθυμοι να έρθουν ή να παραμείνουν στην Ευρώπη για να πραγματοποιήσουν ρηξικέλευθες επιστημονικές και τεχνολογικές ανακαλύψεις, οι οποίες μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για μελλοντικές νέες βιομηχανίες, αγορές και κοινωνικές καινοτομίες.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα του προγράμματος εργασίας, έχει αρχίσει ή θα αρχίσει η υποβολή αιτήσεων για τις εξής προσκλήσεις:
Starting Grants (επιχορηγήσεις εκκίνησης): Απευθύνεται σε κορυφαίους νέους ερευνητές ώστε να ξεκινήσουν τη δική τους ανεξάρτητη ερευνητική ομάδα ή πρόγραμμα. Ο προϋπολογισμός του, ανέρχεται στα 619 εκατ. ευρώ και οι αιτήσεις θα υποβάλλονται έως τις 8 Απριλίου 2021.
Consolidator Grants (επιχορηγήσεις εδραίωσης): Aπευθύνεται σε ερευνητές που εδραιώνουν τη δική τους ανεξάρτητη ερευνητική ομάδα ή πρόγραμμα. Ο προϋπολογισμός του, ανέρχεται στα 633 εκατ. ευρώ και οι αιτήσεις θα υποβάλλονται από τις 11 Μαρτίου έως 20 Απριλίου 2021.
Advanced Grants (επιχορηγήσεις προηγμένης έρευνας): Aπευθύνεται σε κορυφαίους προηγμένους ερευνητές. Ο προϋπολογισμός του ανέρχεται στα 626 εκατ. ευρώ και οι αιτήσεις θα υποβάλλονται από τις 20 Μαΐου έως και τις 31 Αυγούστου 2021.
Αξίζει να σημειωθεί ότι καθ' όλη τη διάρκεια του μακροπρόθεσμου προϋπολογισμού της ΕΕ για την περίοδο 2021-2027, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας θα λάβει πάνω από 16 δισ. ευρώ από το πρόγραμμα «Ορίζοντα Ευρώπη», δηλαδή χρηματοδότηση κατά 22% μεγαλύτερη σε σχέση με το πρόγραμμα «Ορίζοντας 2020».
Επιπλέον, λόγω της μετάβασης στο νέο πρόγραμμα-πλαίσιο, τα Synergy Grants (επιχορηγήσεις συνέργειας) δεν είναι διαθέσιμες στο πλαίσιο του προγράμματος εργασίας για το 2021. Τα Synergy Grants ίσως επανεκκινήσουν στο πρόγραμμα εργασίας για το 2022.
Τέλος, οι επιχορηγήσεις Proof of Concept (επιχορηγήσεις απόδειξης της αρχής λειτουργίας) αναθεωρούνται επί του παρόντος από το Επιστημονικό Συμβούλιο, το διοικητικό όργανο του ERC, και, ως εκ τούτου, δεν περιλαμβάνονται ούτε αυτές στο τρέχον πρόγραμμα εργασίας.