Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων και πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απέρριπτε κάποτε τα κρυπτονομίσματα, χαρακτηρίζοντάς τα «απάτη».
Τώρα, είναι ο κύριος ομιλητής ενός από τα μεγαλύτερα συνέδρια του κλάδου.
Ο Τραμπ, ο οποίος έκανε το παραπάνω σχόλιο το 2021, θα μιλήσει το Σάββατο, την τελευταία ημέρα του τριήμερου συνεδρίου Bitcoin 2024 στο Νάσβιλ. Θα μιλήσουν επίσης ο ανεξάρτητος υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι, ο πρώην υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών Βιβέκ Ραμασουάμι, ο γερουσιαστής Μπιλ Χάγκερτι από το Τενεσί και η γερουσιαστής Σίνθια Λούμις από το Ουαόμινγκ.
Ο κλάδος ανέκαμψε γρήγορα μετά την κατάρρευση του FTX και μιας σειράς άλλων εταιρειών το 2022. Οι υπέρμαχοι των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων λένε ότι οι χρήστες κρυπτονομισμάτων μετατρέπονται σε μια υπολογίσιμη πολιτική δύναμη σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο, αν και δεν είναι σαφές πόσοι χρήστες θα έδιναν προτεραιότητα στα κρυπτονομίσματα έναντι άλλων ζητημάτων.
Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα προσπαθεί να προσελκύσει ψηφοφόρους από τη δεξαμενή αυτή υποσχόμενο πιο ήπια ρύθμιση του κλάδου, συνδέοντας έτσι ένα νόμισμα που δημιουργήθηκε για να παρακάμψει την κυβέρνηση με ένα μεγάλο πολιτικό κόμμα των ΗΠΑ.
«Στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας τους, τα κρυπτονομίσματα ήταν πραγματικά ένα ζήτημα που δεν αφορούσε τα κόμματα», είπε ο Ντέβιντ Γιέρμακ, καθηγητής στο Stern School of Business του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, επειδή τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί δεν το καταλάβαιναν ούτε ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα.
«Πιστεύω ότι οι Ρεπουμπλικάνοι τα τελευταία δύο χρόνια άρχισαν να κάνουν κάποια βήματα στο πεδίο αυτό» πρόσθεσε.
Το Stand With Crypto, ένας μη κερδοσκοπικός όμιλος που στηρίζεται από το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Coinbase έχει ήδη πάνω από 1,3 εκατομμύρια μέλη. Εν τω μεταξύ, τρεις μεγάλες επιτροπές υπερπολιτικής δράσης (super PACs) υπέρ των κρυπτονομισμάτων - Fairshake, Defend American Jobs και Protect Progress, που καμία τους δεν υπήρχε μέχρι αυτόν τον κύκλο - έχουν συγκεντρώσει πάνω από 230 εκατομμύρια δολάρια για να υποστηρίξουν υποψηφίους.
Αυτή η επιρροή είναι ήδη αισθητή. Το Fairshake, ένα super PAC που προωθεί υποψηφίους υπέρ των κρυπτονομισμάτων, έχει ξοδέψει πάνω από 10 εκατ. δολάρια φέτος ενάντια στη Δημοκρατική Kέιτ Πόρτερ, η οποία ήταν υποψήφια για τη Γερουσία. Η Πόρτερ, η οποία έθιξε το ζήτημα των επιπτώσεων της εξόρυξης bitcoin στην κλιματική αλλαγή, έχασε στις εκλογές.
Ορισμένοι υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων τάσσονται υπέρ του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων και των δισεκατομμυριούχων δίδυμων Βίνκλελβος που ίδρυσαν την εταιρεία κρυπτονομισμάτων Gemini. Ο καθένας τους δώρισε 1 εκατ. δολάρια σε bitcoin αλλά αναγκάστηκαν να πάρουν πίσω τα χρήματα επειδή υπερέβαινε το μέγιστο επιτρεπόμενο όριο δωρεάς από την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Συνολικά, το 7% των ενηλίκων των ΗΠΑ κατείχε ή χρησιμοποιούσε κρυπτονομίσματα το 2023, μια πτώση 3 ποσοστιαίων μονάδων από το 2022 και 5 ποσοστιαίων μονάδων από το 2021, ανέφερε η Fed τον Μάιο.
«Είναι πολύ ξεκάθαρο ότι αυτό που θέλει ο κλάδος είναι να αγοράσει όσο το δυνατόν περισσότερους πολιτικούς για να επηρεάσει την πολιτική ατζέντα και να θέσει τα δικά του συμφέροντα στην κορυφή», δήλωσε ο Ντένις Κέλεχερ, σιευθύνων σύμβουλος της ομάδας συμφερόντων Better Markets.
«Το ενδιαφέρον τους είναι, φυσικά, να υπάρχει ελάχιστη ή καθόλου ρύθμιση», πρόσθεσε.
Το ετήσιο συνέδριο, ωστόσο, έχει προσελκύσει περισσότερους πολιτικούς από ποτέ. «Υπάρχει ένα αστείο που κυκλοφορεί ότι η λίστα των ομιλητών είναι σε μεγάλο βαθμό η ίδια με αυτή του συνεδρίου των Ρεπουμπλικάνων» είπε ένας παρευρισκόμενος στο Reuters, αναφερόμενος στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών που πραγματοποιήθηκε στο Μιλγουόκι στα μέσα του Ιουλίου.
Η στροφή Τραμπ
Η εμφάνιση του Τραμπ στο Bitcoin 2024 είναι η τελευταία επίδειξη στήριξης στον κλάδο. Σε γύρο χρηματοδότησης που πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο στο Σαν Φρανσίσκο, επέκρινε τις προσπάθειες των Δημοκρατικών να ρυθμίσουν τον τομέα των κρυπτονομισμάτων. Γνώρισε στελέχη εταιρειών εξόρυξης bitcoin στο θέρετρό του στο Μαρ-α-Λάγκο τον περασμένο μήνα.
«Προσπαθήσαμε να συνεργαστούμε με την κυβέρνηση Μπάιντεν και δυστυχώς δεν ήταν δεκτικοί», δήλωσε ο Τζέισον Μπράουντερ, επικεφαλής δημόσιας πολιτικής της Marathon Digital Holdings, ο οποίος παρευρέθηκε στη συνάντηση του Μαρ-α-Λάγκο. «Και ο πρώην πρόεδρος Τραμπ ήταν κάτι παραπάνω από δεκτικός και τώρα είναι ενεργός υποστηρικτής της βιομηχανίας μας» πρόσθεσε.
Ο Τραμπ δήλωσε πρόσφατα ότι θα ήθελε να δει περισσότερη εξόρυξη bitcoin από αμερικανικές εταιρείες.
Τα στελέχη της βιομηχανίας των κρυπτονομισμάτων είναι αναστατωμένα με τις ενέργειες στις οποίες έχει προβεί η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) κατά τη θητεία του Μπάιντεν για τη ρύθμιση του κλάδου.
Η υπηρεσία έχει ισχυριστεί ότι αρκετές εταιρείες κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένων των Coinbase και Binance, επιτρέπουν τη διαπραγμάτευση ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων στην πλατφόρμα τους οι οποίοι θα έπρεπε να είχαν εγγραφεί ως χρεόγραφα, κάτι που οι εταιρείες αρνούνται.
Ο Λευκός Οίκος είπε στο Reuters ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις θα συνεχίσει να συναντά τους ενδιαφερόμενους και να συνεργάζεται με το Κογκρέσο ώστε να αναπτύξει τις απαραίτητες διασφαλίσεις για την αξιοποίηση των όποιων πιθανών ωφελειών και ευκαιριών στον κλάδο των κρυπτονομισμάτων.
Η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις πιθανότατα θα υιοθετήσει την πολιτική που ακολούθησε ο Μπάιντεν έναντι τον κρυπτονομισμάτων αν κερδίσει τις προεδρικές εκλογές τον Νοέμβριο.