Σχεδόν όλοι οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι (ΟΤΕ, Forthnet, CYTA, Hellas On Line κ.λπ.) αναμένεται να δώσουν το "παρών" στον διαγωνισμό για το έργο εγκατάστασης και λειτουργίας ευρυζωνικών υποδομών σε αγροτικές περιοχές και σε νησιά, συνολικού ύψους 161.000.000 ευρώ, που προκηρύσσεται εντός των προσεχών ημερών.
Το έργο, για το οποίο η κυβέρνηση έχει εξασφαλίσει εξαίρεση κρατικής ενίσχυσης από τη διεύθυνση ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (DG Comp), προκηρύσσεται με Σύμπραξη Δημοσίου και Ιδιωτικού Τομέα (ΣΔΙΤ).
Αφορά την εγκατάσταση υποδομών ευρυζωνικών δικτύων στις λεγόμενες «λευκές περιοχές» της χώρας (ορεινές περιοχές, μικρά νησιά κ.λπ.), όπου δεν πραγματοποιήθηκαν επενδύσεις από τους ιδιωτικούς τηλεπικοινωνιακούς παρόχους.
Πρόκειται για έργο ΣΔΙΤ στο οποίο οι ανάδοχοι δεν βάζουν ίδια κεφάλαια, αλλά αναλαμβάνουν να διαχειριστούν τις υποδομές που θα κατασκευαστούν με τα κρατικά χρήματα για περίοδο 15 χρόνων με συγκεκριμένες ποιοτικές προδιαγραφές.
Με βάση τη συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η Ελλάδα έχει χωριστεί σε τρεις ζώνες (Βόρεια Ελλάδα, Στερεά Ελλάδα και Νησιά και Νότια Ελλάδα) και οι υποψήφιοι έχουν δικαίωμα να καταθέσουν προσφορές και για τις τρεις.
Μπορούν, όμως, να κερδίσουν μόνο μία από αυτές. Δηλαδή, ακόμα και αν έχουν καταθέσει την καλύτερη πρόταση αποκλείονται από τη δεύτερη και την τρίτη περιοχή, αν επικρατήσουν στην πρώτη.
Στις συμβάσεις θα προβλέπεται πως τα δίκτυα πρέπει να κατασκευαστούν εντός διετίας από την υπογραφή της σύμβασης και στη συνέχεια θα αρχίσει να μετράει αντίστροφα η 15ετής περίοδος εκμετάλλευσης. Οι τρεις εταιρείες διαχείρισης των ευρυζωνικών δικτύων σε αγροτικές περιοχές και νησιά δε μπορούν να πωλούν απευθείας στον τελικό καταναλωτή. Θα μπορούν να πωλούν μόνο σε τιμές χονδρικής στις αδειοδοτημένες εταιρείες τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών.
Στελέχη της αγοράς τηλεπικοινωνιών υποστηρίζουν πως με το ίδιο μοντέλο αναπτύχθηκαν τα ευρυζωνικά δίκτυα σε ορεινές περιοχές της Γαλλίας, όπως και σε άλλα σημεία της Ευρώπης. Στην προκήρυξη του διαγωνισμού θα περιλαμβάνεται και η δυνατότητα μελλοντικής επέκτασης σε άλλες περιοχές πέραν αυτών που περιλαμβάνονται στην πρώτη φάση.
Σημειώνεται πως η λειτουργία των υποδομών θεωρείται λύση για να μη σπαταληθούν εκατοντάδες εκατομμύρια σε ευρυζωνικές υποδομές που παραμένουν αναξιοποίητες, όπως συνέβη στην περίπτωση των περίφημων Μητροπολιτικών Δικτύων Οπτικών Ινών σε πολλούς δήμους της χώρας.