Η Αθήνα δεν έχει νικήσει τον κακό της εαυτό

Θα μπορούσε να ισχυρισθεί κανείς ότι το γεγονός πως η Ελλάδα διαχειρίζεται επιτέλους τις απάτες με τις συντάξεις των πεθαμένων που συνεχίζουν να εισπράττονται είναι ένας μικρός θρίαμβος για την κυβέρνηση, τους υπουργούς και την οικονομική της αστυνομία.

Οι απατεώνες είναι μια μικρή μειοψηφία σε σχέση με τον πληθυσμό της χώρας και τα ποσά που έχουν ανακτηθεί (περίπου 40 εκατ. ευρώ) ωχριούν σε σχέση με το δημόσιο χρέος, που ανέρχεται στα 320 δισ. ευρώ ή στο 175% του ΑΕΠ της.

Ωστόσο, η αντιμετώπιση των συντάξεων-μαϊμού αλλά και της φοροδιαφυγής βρίσκεται στο επίκεντρο του προγράμματος που επιχειρεί να εκσυγχρονίσει το ελληνικό δημόσιο μετά την πρώτη διάσωση της χώρας τον Μάιο του 2010.

Δεν είναι υπερβολή να πει κανείς ότι εάν οι προσπάθειες αυτές αποτύχουν λόγω των παρασιτικών και αναξιόπιστων συμπεριφορών προς το κράτος, που είναι ριζωμένες βαθιά στον χρόνο, ήδη από τις πρώτες μέρες της ανεξαρτησίας της χώρας το 1821, τα βάσανα που έχει υποστεί η ελληνική κοινωνία την τελευταία πενταετία θα έχουν πάει στράφι.

Άλλωστε, πάντοτε η ελληνική κρίση ήταν κάτι πολύ περισσότερο από την εκτίναξη των ομολογιακών spreads, τα ελλείμματα προϋπολογισμού, την αυστηρή εργατική νομοθεσία και τη συμπεριφορά τύπου καρτέλ από τις επιχειρήσεις και τους επαγγελματίες.

Ήταν οι κοινωνικές συμπεριφορές, ο σεβασμός του νόμου και η ανάγκη για ορθότερη σχέση μεταξύ πολίτη και κράτους, μακριά από υποψίες και σπέκουλες. Ήταν το εάν η Ελλάδα ως κράτος -και όχι η Ελλάδα ως οικονομία- ήταν σε θέση να μοιράζεται το ίδιο νόμισμα με τη Γερμανία.

Η χώρα μπήκε σε περιπέτειες επειδή, πολύ πριν από τη δημιουργία του ευρώ το 1999, γενιές Ελλήνων πολιτικών αλλά και της κοινής γνώμης προτιμούσαν να αντιλαμβάνονται το κράτος όχι ως έναν πειθαρχημένο, αμερόληπτο διανομέα δημοσίων υπηρεσιών, που χρηματοδοτούνταν μέσω της φορολογίας, αλλά ως πηγή ευκαιριών για αρπαχτές.

Η απότομη αφύπνιση του 2010, αν και ταρακούνησε το δικομματικό σύστημα που ευθύνεται για τη διοίκηση και την κακοδιοίκηση στη χώρα από το 1974 όταν είχε καταρρεύσει η χούντα, δεν οδήγησε αμέσως σε βελτιώσεις.

Οι πολιτικές και οι γραφειοκρατικές δομές και τα συνδικάτα αποδείχθηκαν ικανότατα στο να σαμποτάρουν τις αλλαγές στον δημόσιο τομέα. Καθώς η ανεργία ξεπέρασε το 25%, στην πρώτη φάση της κρίσης, ο ιδιωτικός τομέας υπέστη το κύριο βάρος.

Τελικά, η διευρυμένη κοινωνική αναταραχή, η απουσία σημαντικών οικονομικών μεταρρυθμίσεων και η ανάδυση εξτρεμιστικών πολιτικών δυνάμεων, σε συνδυασμό με τον φόβο ότι η Ελλάδα θα μπορούσε να απομακρυνθεί από το ευρώ ή να οδηγηθεί σε στάση πληρωμών, έφεραν τον Ιούνιο του 2012 μια εκλογική νίκη για κυβέρνηση συνασπισμού, υπό τη Νέα Δημοκρατία.

Η νέα κυβέρνηση του Αντώνη Σαμαρά είδε ότι ο χρόνος τελείωνε και απαιτούταν πιο πειστική προσπάθεια στον τομέα των μεταρρυθμίσεων για να σωθεί η οικονομία, η διεθνής θέση της χώρας και πιθανόν κι η ίδια η Δημοκρατία.

Εδώ και δύο χρόνια, οι ελληνικές μεταρρυθμίσεις σημειώνουν πρόοδο, αλλά απέχουν πολύ ακόμη από την πειστική επικράτηση απέναντι στις δυνάμεις της αδράνειας και των παλιών συνηθειών.

Το φορολογικό σύστημα είναι ένα παράδειγμα. Στις εποχές προ κρίσης, οι εφορίες σε γεωγραφικά απομονωμένες και μη τεχνολογικά προηγμένες περιοχές της χώρας ενθάρρυναν τους φορολογούμενους να μειώνουν τις οφειλές τους, κλείνοντας συμφωνίες με διεφθαρμένους αξιωματούχους. Η ίδια η δομή της συλλογής φόρων ήταν ένα εμπόδιο στην αλλαγή.

Πλέον, οι αρχές έχουν κλείσει περιφερειακές εφορίες, εισάγοντας ισχυρότερο κεντρικό έλεγχο. Ταυτόχρονα, η τεχνολογία έχει επιτρέψει τη μεγαλύτερη επίβλεψη των φορολογικών υποθέσεων. Σχεδόν 2.000 έλεγχοι τη βδομάδα γίνονται σε εστιατόρια, καταστήματα, ιατρεία και σε άλλες επιχειρήσεις που συγκεντρώνουν υποψίες για απόκρυψη εισοδημάτων. Τα φορολογικά έσοδα ενισχύονται.

Το σύστημα δεν έχει ενισχυθεί ακόμη επαρκώς ώστε να πιάσει τους μεγαλύτερους και πλουσιότερους φοροφυγάδες - ζήτημα που έθιξε ο πρώην γενικός γραμματέας δημοσίων εσόδων, Χάρης Θεοχάρης, όταν παραιτήθηκε εκτάκτως στις αρχές Ιουνίου, προς απογοήτευση των Ευρωπαίων εταίρων. Σύμφωνα με τον κ. Θεοχάρη, 280 έρευνες στα υψηλότερα εισοδήματα είχαν αποδώσει επιπλέον έσοδα μόλις 80 εκατ. ευρώ.

Αυτό είναι υπενθύμιση του βαθύτερου ερωτήματος που καλείται να απαντήσει η Ελλάδα τους επόμενους 12 μήνες.

Αυτό δεν είναι εάν οι ξένοι πιστωτές θα συμφωνήσουν σε περαιτέρω ελάφρυνση του χρέους. Ούτε εάν ο τουρισμός θα έχει μία ακόμη χρονιά-ρεκόρ. Ούτε καν αν η κυβέρνηση Σαμαρά θα πέσει και θα πάμε σε πρόωρες εκλογές.

Το καυτό ερώτημα που καλείται να απαντήσει η χώρα είναι εάν οι πολιτικοί, οι δημόσιοι υπάλληλοι, οι επιχειρηματίες και οι πολίτες της θα συνεχίσουν τις προσπάθειές τους να θέσουν την Ελλάδα σε ένα μη αναστρέψιμο μονοπάτι εκσυγχρονισμού.

* Tο αφιέρωμα των Financial Times περιλαμβάνει τα εξής άρθρα:
- Tα αγκάθια στην ελληνική ανάπτυξη
- Τα δύο «ατού» της Αθήνας στις αγορές
- Δύο μεγάλες προκλήσεις για τις ελληνικές τράπεζες
- Ελλάδα: Σημάδια ανάκαμψης μετά από πολύ πόνο 

© The Financial Times Limited 2014. All rights reserved.
FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd.
Not to be redistributed, copied or modified in any way.
Euro2day.gr is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation